La Fundación El Carmen es una organización privada sin fines de lucro creada en 1977 por el padre José Sevald SVD en Santiago. Su primera sede estaba emplazada en un viejo caserón de la calle Santo Domingo y por entonces el lugar se llamaba Instituto Vocacional “El Carmen”. Luego, en 1980, tras el término del arriendo y la venta del edificio por su dueño, se optó por arrendar una casa en la calle Esperanza, cercana a Balmaceda, pero debido a su difícil ubicación y acceso, el contrato se anuló a los tres meses. El Instituto quedó suspendido durante meses y en ese lapso hubo una afanosa búsqueda de algún espacio donde poder retomar las actividades, pero por las experiencias anteriores se concluyó adquirir un edificio en propiedad. Después de cinco meses de interrupción y con fecha 26 de Julio de 1981 se reanudaron las actividades en las actuales dependencias de Avenida Portales.